A ocho semanas de la elección del 5 de mayo el panorama se vislumbra, como ya lo habíamos anticipado, complicado y apretado. El sentimiento generalizado, tras la salida oficial de Ricardo Martinelli como candidato presidencial, es que no hay un favorito, muchos en la contienda presidencial tienen opciones y la indecisión marca la conversación electoral.
Desde inicios de febrero se tapizó la ciudad de vallas, comenzaron a pasar cuñas publicitarias y hay miles de candidatos en todo el país pidiendo el voto. Entrando a la cuarta semana de campaña poco se sabe de las propuestas de quienes aspiran a ocupar los cargos.
Durante dos horas el pasado martes, 16 de enero, siete candidatos y candidatas a la presidencia compartieron escenario por primera vez para responder preguntas, plantear propuestas y perfilarse de cara al proceso electoral del domingo, 5 de mayo.
A menos de cuatro meses de la elección general del domingo, 5 de mayo, y a escasas tres semanas de que inicie formalmente el periodo de campaña, el panorama se mantiene incierto y álgido. Luego de un cierre de año en que el país atravesó una crisis impulsada por el descontento ciudadano, particularmente sobre la operación minera en Donoso, Colón, el polvo parece asentarse.
La invasión de Estados Unidos a Panamá es —en muchos sentidos— un evento que sigue marcando la psique nacional y cuya memoria corta surcos en la integración del país. En marzo de 2022, la Asamblea Nacional aprobó la Ley 291, que dicta “medidas de concientización”, declarando la fecha de la invasión una de duelo nacional.
En las elecciones de mayo del próximo año, el número de votantes primerizos se eleva a 374,918 personas. Son 12% del Padrón Electoral Preliminar y llegaron a la mayoría de edad luego de cerrado el plazo necesario para votar en la elección pasada de 2019. En perspectiva, se trata de ocho veces la cantidad de votos por la cual Laurentino Cortizo venció a Rómulo Roux en 2019.
Los partidos políticos son un pilar fundamental de las democracias en general y particularmente del sistema panameño. El mismo está creado por y para los partidos. El proceso electoral panameño contempla que después de cada elección, el Código Electoral podrá ser modificado. Esta constante revisión y modificación es inusual.
Las divisiones políticas del país funcionan para analizar, de una forma u otra, las necesidades de cada provincia, la prioridad política que dan los gobernantes a las mismas y la distribución poblacional y de industria en cada una. La actual crisis que atraviesa el país ha demostrado las distintas necesidades —y motivaciones— de cada provincia y su población. Los resultados electorales de 2019, desagregados por provincia, ayudan a pintar un panorama de qué podríamos esperar en mayo de 2024.
A menos de seis meses del próximo torneo electoral, la crisis que atraviesa el país aviva aún más la conversación sobre la decisión a tomar en mayo de 2024 y la importancia de los resultados. Tal elección y el momento que vive Panamá como resultado de la firma del contrato minero —y el subsecuente levantamiento nacional— no suceden en paralelo. Son dos realidades interconectadas que se deben analizar teniendo en cuenta los actores—partidistas e independientes— y sus posturas.
Desde el pasado viernes, 20 de octubre, que se aprobó el contrato minero y fue sancionado como ley de la República, el pueblo se ha tomado las calles en rechazo al mismo y al actuar del gobierno de Laurentino Cortizo. Cierres de vías, protestas multitudinarias y otras demostraciones de hastío han sido la tónica de un país sumido en una crisis resultante del mal manejo de un tema trascendental para el futuro ecológico, económico y cultural de la nación.