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El camino a la séptima elección general de Panamá en democracia ha sido —y todo indica que seguirá siendo— controvertido, álgido y trascendental.
El domingo, 5 de mayo de 2024, Panamá celebrará sus séptimas elecciones generales en democracia. Ese día, un total estimado de 3.2 millones de panameños podrán participar del proceso para elegir mediante votación directa a los ocupantes de 865 cargos.
Además de la elección a la nómina presidencial, se elegirán 81 alcaldes, 71 diputados y 702 representantes de corregimiento. Los ciudadanos podrán votar en las cuatro papeletas.
Nunca ha habido un presidente electo por la libre postulación, por lo cual la selección de candidatos a nivel de partidos es clave. Tampoco ha habido un candidato que llegue a la presidencia sin ir en una alianza, así sea con un partido más chico.
Las reglas de la elección están contempladas en el Código Electoral y son reglamentadas, e implementadas, por el Tribunal Electoral (TE), el árbitro de este proceso.
Actores
La contienda la protagonizan los nueve partidos políticos actuales y los candidatos por la libre postulación, figura que tomó relevancia luego de la elección de 2019.
Cuatro partidos son grandes —tienen más de 100,000 adherentes— y son los que llevaron a cabo primarias para elegir sus nóminas presidenciales y candidatos a otros cargos. Los otros cinco partidos son chicos.
Los partidos chicos celebraron procesos internos representativos para elegir a sus candidatos. Dos de ellos tienen candidatos presidenciales propios. Los otros tres, están apoyando candidatos en alianza.
A la fecha, las nóminas presidenciales aún se están estableciendo. Los últimos candidatos anunciarán a sus compañeros de fórmula a más tardar la próxima semana.
Nóminas presidenciales
| Nómina Presidencial | Partidos |
|---|---|
|
José Gabriel Carrizo Camilo Alleyne |
PRD MOLIRENA |
|
Rómulo Roux José Blandón |
Cambio Democrático Partido Panameñista |
|
Ricardo Martinelli José Raúl Mulino |
Realizando Metas Partido Alianza |
|
Ricardo Lombana - |
Movimiento Otro Camino |
|
Martin Torrijos - |
Partido Popular |
|
Melitón Arrocha Aida de Maduro |
Libre postulación Partido Alternativa Independiente Social |
|
Zulay Rodríguez Athenas Athanasiadis |
Libre postulación |
|
Maribel Gordón Richard Morales |
Libre postulación |
Fuente: Tribunal Electoral
Un 56% del padrón electoral está inscrito en un partido político. Panamá es uno de los países de la región con mayor adherencia partidista.
Una nota anterior de El Pulso ayuda a dimensionar la magnitud y entender la motivación de este fenómeno de participación partidista.
Poder
El gobernante PRD —el partido más grande del país, con más de 700,000 adherentes— eligió al actual vicepresidente, José Gabriel Carrizo, como candidato presidencial. Carrizo correrá acompañado de su copartidario Camilo Alleyne, exministro de Salud.
Se dará una repetición de la alianza gobernante, pues el PRD correrá nuevamente con el apoyo del Movimiento Liberal Republicano Nacionalista (MOL).
De todos los inscritos en partidos políticos, el 42% está en el PRD. De cada 100 personas que pueden votar, 24 están inscritas en el partido de gobierno.
En la actualidad, el poder del PRD va más allá del Ejecutivo.
Es el partido con más poder a nivel local. De los 81 distritos del país, la mitad tienen consejos municipales con mayoría PRD.
En ocho de los diez distritos capitales del país, el PRD controla el consejo municipal con más del 50% de las curules.
Además, el PRD controla la Asamblea con 35 de las 81 curules. A nivel de representantes, de los 684 electos en 2019, 321 son del PRD.
Gran alianza
En la primaria de Cambio Democrático (CD), el segundo partido más grande del país, el exministro y excandidato presidencial Rómulo Roux venció a la diputada Yanibel Ábrego, quien desde 2020 se opuso a la gestión de Roux a lo interno de su partido y lideró una bancada legislativa disidente.
Ábrego contaba con el apoyo del expresidente Ricardo Martinelli, fundador de ese partido.
La movida política de Roux para hacerse con el poder del partido le dio la plataforma para concertar una alianza con el Partido Panameñista (PAN).
Roux irá a la cabeza de la nómina presidencial, acompañado de José Blandón como su vicepresidente.
Si bien Blandón corrió sin contrincante en su primaria presidencial, logró que más de 100,000 panameñistas salieran a ratificar su liderazgo. La alianza CD-PAN apoyará las aspiraciones alcaldicias en la capital del panameñista Guillermo Bermúdez.
Las alianzas pesarán también a nivel local, tal cual lo explicamos en una nota anterior.
Lider
Realizando Metas, el nuevo proyecto político —o taxi electoral— de Martinelli, eligió al expresidente como su candidato presidencial.
Su aparición en la papeleta dependerá de los tiempos judiciales, pues en julio pasado fue condenado a 10 años de prisión por lavado de dinero. El proceso se encuentra en etapa de apelación, por lo cual de momento, su candidatura está en firme.
Martinelli, una controvertida figura de la política panameña por su popularidad y escándalos, lidera las encuestas de intención de voto. Una nota previa explora el fenómeno político que es el expresidente y hace un recuento de su carrera política.
El pasado fin de semana, Martinelli anunció al abogado y exministro José Raúl Mulino como su compañero de nómina. Esto después de que RM retirara la candidatura de su esposa, Marta Linares de Martinelli.
RM anunció también una alianza con el Partido Alianza (PAL), un partido chico que nació en 2018 como satélite de CD y cuya concentración está en Panamá Este.
Expresidente
El Partido Popular ratificó la postulación del expresidente Martín Torrijos como su candidato presidencial.
Torrijos sorprendió al país al anunciar que buscaría volver a la presidencia fuera de las filas del partido que fundó su padre, Omar Torrijos.
Su apuesta es que los perredistas defraudados por la actual administración encuentren en él una opción viable. Actualmente, enfrenta un proceso de expulsión del partido. Su nómina presidencial aún está por completar.
Y Ricardo Lombana, quien quedó tercero en la elección presidencial pasada, es el candidato presidencial del partido que logró consolidar, durante este quinquenio, el Movimiento Otro Camino. Falta aún que anuncie quién le acompañará en la papeleta.
Por la libre
En cuanto a la libre postulación, durante 10 meses, más de mil precandidatos buscaron firmas de apoyo para llegar a la papeleta por esa vía. En total, casi 1.2 millones de personas le firmaron a un candidato por la libre postulación.
Los tres que llegaron a la papeleta presidencial —Zulay Rodríguez, Maribel Gordón y Melitón Arrocha— recolectaron un total de 497,221 firmas de apoyo. Para otros cargos, llegaron unas 696 personas a la papeleta a nivel nacional.
Ya los tres han concretado sus nóminas. Por los tiempos electorales debían hacerlo mucho antes que los candidatos partidistas. Arrocha anunció que correrá con el apoyo del Partido Alternativa Independiente Social (AIS), liderado por José Álvarez.
En bloque
El panorama de la libre postulación lo dominan grupos de personas que dicen ir en bloque.
Entre ellos, la Coalición Vamos, la apuesta de los diputados independientes Juan Diego Vásquez y Gabriel Silva de llevar más independientes a la Asamblea y a los gobiernos locales.
En una nota publicada poco antes de cerrar el periodo de recolección de firmas hablamos con precandidatos sobre su experiencia durante tal proceso y sus planes en caso de llegar al poder, altamente recomendada.
En total, de los 105 precandidatos que apoyó Vamos en su proceso de recolección de firmas a nivel nacional, 102 llegaron a la papeleta. Ni Vásquez ni Silva buscan un cargo de elección popular en 2024.
Vamos y el Movimiento Otro Camino (MOC) anunciaron un acuerdo —y han dicho reiteradas veces que no es una alianza— para no postular candidatos a la vez en ciertas circunscripciones y no diluir así el voto por nuevas ofertas.
De igual forma, MOC ha adoptado a candidatos independientes —como el diputado Edison Broce, quien busca la alcaldía capitalina— y los postulará también.
Distintos candidatos por la libre aseguran que se han infiltrado al proceso candidatos afines a partidos y candidatos tradicionales, con la intención de dividir y acaparar espacios.
Árbitro
El TE es una institución independiente a los demás órganos del Estado. Es liderada por tres magistrados: Eduardo Valdés Escoffery, Alfredo Juncá y Luis Guerra.
Es esta institución, a través de distintas instancias como la Dirección de Organización Electoral y la Junta Nacional de Escrutinio, la encargada de llevar adelante el proceso.
Financian, organizan, capacitan y fiscalizan la campaña y la propia elección.
Sobre el financiamiento público, el Tribunal lo desembolsa de forma pre- y post-electoral. En total, el financiamiento público electoral asciende a $109 millones para el quinquenio 2024-2029.
En una nota previa desglosamos el millonario monto y los controles que existen.
El TE también fiscaliza el ingreso y gasto de dinero privado por parte de las campañas políticas. Otra nota anterior de El Pulso detalla las normas que existen y cuánto reportó haber gastado cada candidato presidencial.
Un análisis interesante es el costo por voto o firma de cada candidato.
¿Cuánto costó cada voto o firma para cada candidato?
| Partido o LP | Candidato | Total gastado | Total de votos o firmas | Costo por voto o firma |
|---|---|---|---|---|
| Partido Revolucionario Democrático | José Gabriel Carrizo | $1,612,335 | 198,208 | $8.13 |
| Cambio Democrático | Rómulo Roux | $1,160,606 | 77,735 | $14.93 |
| Partido Panameñista | José Blandón | $445,894 | 101,122 | $4.41 |
| Realizando Metas | Ricardo Martinelli | $786,261 | 57,355 | $13.71 |
| Libre Postulación | Zulay Rodríguez | $208,342 | 176,153 | $1.18 |
| Libre Postulación | Maribel Gordón | $158,052 | 163,862 | $0.96 |
| Libre Postulación | Melitón Arrocha | $365,095 | 157,206 | $2.32 |
Fuente: Tribunal Electoral
Factores
El camino hacia la elección será largo y todo indica que se presentarán obstáculos de distintos tipos. La elección debe entenderse en el contexto de la realidad política que vive el país y las figuras actuales.
La popularidad del expresidente Martinelli —quien fue designado corrupto por el principal aliado comercial y diplomático de Panamá, Estados Unidos— está en el ojo de la tormenta bajo la duda de si habrá una condena a su nombre.
La presencia estadounidense en el proceso, las declaraciones diplomáticas y la compleja historia entre ambos países no se puede ignorar. En una nota previa, abordamos este tema a fondo.
Retos
El TE tendrá el reto de estar a la altura del momento y responder prontamente a las circunstancias que nazcan de este proceso. Su imparcialidad estará en juego.
El proceso electoral comenzó el año pasado, y a menos de siete meses de la elección, el mismo ya acapara la discusión pública y se vuelve una realidad para la ciudadanía informada.
Nota del editor
Si les pareció útil este artículo como una introducción o repaso del proceso electoral actual, solicitamos encarecidamente compartirlo con sus familiares y amistades para poder aportar con mayor impacto a la discusión democrática del país.
¡Muchas gracias siempre por todo su apoyo!